— Возможно, в восточных практиках о «инь»
и «янь» имелось некоторое рациональное зерно. Хотя там, конечно, они распределены по организму совсем не так. — Неожиданно Аню процесс постижения теоретической магии захватил довольно сильно. — Впрочем, наверняка мы городим ту еще чушь и ересь, заново изобретая не то, что велосипед, а каменный топор…Вместо того, чтобы городить теории и придумывать обозначения обнаруженным явлением, следует просто найти того, кто уже владеет магией и как следует его расспросить.
— Безусловно, так было бы проще, — согласился с ней я. — Вот только даже каменный топор может оказаться крайне полезным инструментом в том случае, если у тебя нет ничего лучше. А те, у кого есть, не горят желанием общаться. Или вообще искренне верят и всячески отстаивают не имеющую отношения к реальности чушь, как те средневековые ученые, которые в медицине руководствовались представлениями Аристотеля.
— Ну, не лишено логики, — вынужденно признала Аня, вытирая нос платком. — Хотя, конечно, наличие какого-нибудь учебника вроде «колдовство для самых маленьких» или живого наставника значительно бы облегчило нам жизнь…Как будем утром артефакты делить?
— Я возьму граду пульсаров и ледяной диск, ты пустотную кляксу и конус технической блокировки. И по одному защитному каждому из нас, но лучше бы их в ход не пускать, иначе рискуем свалиться прямо на улице. — После применения кляксы Аня очень сильно ослабла, но все же смогла удержаться в сознании. А значит и ногами сможет перебирать, если сильно жить захочет. Мне же одно или даже два создания летающего ледяного лезвия лишь слегка снизит боеспособность, а главную козырную карту оставим на совсем крайний случай. — Меня больше интересует, куда нам идти. Есть идеи кроме вокзала?
— Центр города? — Пожала плечами девушка. — Там располагаются три из пяти городских больниц, торговые центры, многоэтажные панельные дома, военкомат и два полицейских участка. А еще оттуда в любую другую часть Новокузьминска легко добраться можно.
— Хорошая идея, — кажется, я видел оружейный магазин почти напротив военкомата. Он, конечно, торгует не пулеметами, а охотничьими ружьями и рыболовными принадлежностями, да к тому же скорее всего давно разграблен. Но вдруг нам повезет? — Почти наверняка там мы найдем кого-нибудь, у кого можно узнать новости о том, что творится в городе…Ведь не может же быть так, чтобы мы оказались его последними жителями.
— Пешком идти опасно. Я видела из окон автобус на кладбище. Он выглядит достаточно большим и прочным, — продолжила говорить девушка. — Сидя в такой громаде можно было чуть меньше бояться чудовищ. Мелкие не станут связываться с объектом настолько крупнее себя, опасаясь самим превратиться в добычу или хотя бы получить люлей. Большие, но тупые запросто могут атаковать не кабину, а пустой салон. Ну и пробки или завалы на дорогах эта мощная машина, рассчитанная на перевозку толпы народа, наверняка сумеет растолкать. А в их наличии на улицах города сомневаться после апокалипсиса не приходится.
— Меня больше интересует, почему автобус вообще остался стоять посреди кладбища. Если водителя зомби или еще какие-нибудь твари захомячили чуть раньше официального начала Конца Света, это еще ладно… — Брошенный на часы взгляд показал, что до рассвета осталось еще несколько часов. Может еще парочку сюрикенов собрать? Хотя нет, лучше свою одежду по-быстрому гвоздями обошью. — Я все ж таки электрик, разберусь рано или поздно какие проводки в рулевой колонке соединить, вскрыв её аккуратненько. Но вдруг наш потенциальный транспорт банально сломался? Не уверен, что подобную громаду получится починить, используя запчасти от ближайшей легковушки.
Зимнее утро наступает поздно, но рассвет, как и всяческое явление природы, являлся полностью неумолим. Осмотрев окрестности из окон здания, а после еще и изучив их через волшебные линзы, мы не обнаружили ничего подозрительного и все-таки решились покинуть свое убежище. Выходить на улицу в первый раз после конца света было немного волнительно…И коленки подрагивали. В особенности, когда я поближе рассмотрел остатки автомобиля, который растерзал динозавр. К счастью, людей ехавших в нем он сожрал целиком, а каких-либо других трупов с этой стороны дома не было. Оглядываясь по сторонам и стараясь прикрывать друг-друга, мы поспешили пройти на кладбище. И практически сразу же столкнулись с непредвиденными трудностями.
— Ничего не получается! — В голосе Ани слышалась паника вперемешку с истерикой. — Я не могу…Он не горит!
— Трындец, — других слов у меня не было. — Вторая бутылка водки — и та фальшивая, раз градуса в ней нет. Что за дрянь люди берут в магазинах, а? Лей коньяк! Авось хоть в него спирт налить не забыли.
Остатки дракона и тираннозавра выглядели окончательно дохлыми. А еще немного пожеванными. Кто именно под покровом темноты выдирал из тела ящера солидные куски плоти и изрядно погрыз остов костяной нежити осталось неизвестным, поскольку сие существо с наступлением утра изволило покинуть кладбища. Но на всякий случай мы решили подстраховаться и потратить на уничтоженную нежить немного алкоголя из наших припасов. Мало ли…Вдруг опять захотят побезобразничать? Сжечь в пепел столь массивные тела мы бы конечно не смогли без приложения очень значительных усилий, но будем надеяться, им хватит и легкой термической обработки, чтобы на веки остаться не более чем кормом для падальщиков.
Элитная выпивка оправдала свою высокую цену и по остаткам груди костяного дракона разбежались синеватые язычками пламени. Удовлетворившись достигнутым результатом, мы с Аней зашагали к нашей главной цели, а именно двухэтажному автобусу. К сожалению, моя надежда заполучить с поверженного монстра какие-либо трофеи так и осталась несбыточной. Нет, то что состоящее из одних только костей чудовища не станет после отправки в мир иной разбрасывать по земле кинжалы, зелья, доспехи и золото, как в видеоиграх, было даже козе понятно. Но найти в нем какую-нибудь магическую кость, сохранившую отпечаток прежней силы существа, было бы логично…Увы, через волшебные линзы останки твари выглядели совершенно обыденными. Хотя, может как раз такие части из него ночью и выгрызали?
— И откуда он тут такой взялся? — Задалась вопросом девушка, когда нас и транспорт, столь удобный для перевозки большого количества грузов или пассажиров, стало разделять не больше сотни метров. — Я раньше в Новокузьминске ничего подобного не видела, мы все-таки не столица и даже не Саратов…
— Ну, может оттуда и пригнали ради торжественного, тьфу ты, траурного мероприятия. — Снег на кладбище пестрел странными следами, но действительно крупных и притом не принадлежащих уничтоженному нами чудовищу вроде не попадалось. Уже хорошо. — Подожди…Ты это чуешь? Какой-то химией несет!
— Формалин. Я эту дрянь ни с чем не перепутаю, поскольку в больничках нанюхалась его до отвала, — уверенно определила запах Аня, сморщив свой носик. А после медленно и осторожно прикрыла лицо перчаткой, топорщащейся лезвиями, чтобы личико себе не поцарапать. — И мне кажется, это от автобуса.
Вести неспешную и можно сказать светскую беседу, во время вооруженной прогулки по кладбищу, нам ничто не мешало. Ничего движущегося или выглядящего подозрительно среди могил не виднелось, а погода наконец-то смилостивилась над Новокузьминском и стала улучшаться. Разумеется, до ноля градусов Цельсия было еще далеко, но по крайней мере ветра не было, а лицо лишь едва-едва заметно пощипывало морозцем.
Обогнув автобус с тыльной части, мы дружно остановились, заслышав злобное неприветливое рычание. Дверь ведущая в салон рядом с водительской кабиной оказалась распахнута, рядом с ней валялись на земле кучки какого-то мусора…И над ними застыло существо, которое совсем не обрадовалось появлению двух людей. Уже знакомый нам гибрид собаки оленя и свиньи грозно скалил зубы, но в атаку все-таки не спешил. То ли дело было в выставленных в его сторону копьях, то ли в том, что он не хотел связываться сразу с парочкой покрытых колючками противников сравнимых с собой габаритов.