Больше десятка бутылок с зажигательной смесью взлетело в воздух, чтобы разбиться о мгновенно заполыхавшую землю. Перед началом схватки кто-то из людей Мирохина заботливо полил топливом самый опасный участок нашей территории, расположенный около ворот и теперь это место стремительно превращалось в огненный ад, из которого выбегали вопящие фигуры охваченных пламенем нападающих. Далеко не все из них получали несовместимые с жизнью повреждения, но сложно воевать, когда ты вовсю дымишься и заработал кучу ожогов, а потому подранков быстро добивали. Притом нам самим пожар особо не угрожал, поскольку вблизи ловушки до недавнего времени имелись только земля, асфальт и бетон. По прикрытой магическим щитом группе солдат противника, отступавшей назад к разрушенным воротам от края рукотворного участка преисподней, хлестнула струя воды…Нет, бензина! Цистерну с топливом, пусть и полупустую, успели откатить за угол одного из домов и теперь оттуда высовывался ополченец, сжимающий в руках пожарный шланг. Увы, смельчака со шлангом подстрели какой-то снайпер, но место упавшего занял другой человек, рассмотреть которого у меня толком не получилось, поскольку он благоразумно прятался за зданием, высунув оттуда только руки. Ну и иногда на пару секунд показывая голову, чтобы скорректировать направление струи. Не знаю уж, качали ли горючую жидкость руками или подключили небольшой моторчик, но напор оказался вполне достаточный, чтобы достать до элитной группы нападающих. Окружавший их барьер не дал замочить бандитов с ног до головы, но стекающий им под ноги бензин мгновенно соприкоснулся с еще горящими лужицами, а дальше получающий все новые и новые порции топлива пожар быстро перекинулся на отходящих врагов, добавив им прыти и «веселого» настроения.
— Есть! — Внезапно раздался радостный женский возглас, и с балкона многоэтажки в сторону ворот унеслась быстро вращающаяся ледяная пластина почти правильной формы. Возможно, магия там куда пришелся удар уже не работала, но это не остановило движение вполне себе материального снаряда. Правда, волшебница так никуда и не попала, поскольку её выстрел разбился впустую о землю перед мордой вползающего внутрь танка, но тем не менее это уже был отличный от нуля результат! — Работает!
Я заскочил в подъезд и бросился вверх по лестнице, мысленно задаваясь вопросом, где сейчас мои девочки. Ну и боевые перстни, которые я им отдал. Кольца, дающие защиту были неплохи…Но не в данной ситуации. Сомневаюсь, что у нас будет много времени, прежде чем враги поймут свою ошибку и не сдвинут зону подавления магии еще дальше, возможно освободив участок рядом со стеной и воротами. На уровне пятого этажа, когда дыхания для стремительного бега по ступенькам уже стало слегка не хватать, пелена перед сдвинутыми на один глаз волшебными очками стала редеть, к седьмому эти помехи полностью исчезли. И, что лучше всего, в подъезде я был не один. Ругаясь, охая и матерясь по лестнице поднимались чародеи нашего анклава, а также те из доноров, кто осмелился составить им компанию и мог передвигаться достаточно быстро.
— Я буду держать барьер! Атакуйте быстрее, пока кровь в посохах не испортилась! — К счастью, не пришлось долго искать подходящую позицию для атаки, поскольку на лестничной площадке была всего одна открытая дверь. А на выходящем в нужную сторону балкончике, идущим вдоль обеих комнат, уже было достаточно людно, чтобы даже самый прижимистый танкист счел такую толпу подходящей целью для орудия своей машины. — Цельтесь в скопления неприятеля! Наведения снарядов на цель скорее всего не сработает!
За время, пока я поднимался по лестнице, у ворот изменилось довольно многое, но в то же время ничего. Вооруженные взрывающимися слизняками противотанкисты успешно атаковали первую из сунувшихся к нам бронированных машин, забросав её маленькими магическими камикадзе. И металл создаваемая ими в момент гибели кислота пожирала лишь чуть менее охотно, чем мягкую плоть или твердый камень. Глубокие кратеры тут и там пятнали выкрашенный зеленой краской и обильно покрытый грязью стальной корпус, однако толщина покрывающих её броневых листов была велика…Но вот гусеницам хватило. Или каткам. Не знаю точно, что сломалось в этой машине, но она практически застыла на одном месте, лишь чуть-чуть дергаясь туда-сюда и теперь полосовала внутренний двор крепости из пулемета. Цисцерна с бензином уже горела от множества попаданий, а прятавшиеся за недостаточно надежными укрытиями ополченцы один за другим перемалывались вместе с ними в кровавую кашу потоком свинца. А еще танк немного пылал, но к сожалению парочка успешно брошенных бутылок с зажигательной смесью пока не причинили особого вреда. Зато потерявшая мобильность груда железа далеко от входа так и не уехала, и теперь идущая второй машина ревела мотором, медленно пропихиваясь мимо собрата по устилающим землю обломкам бетонных блоков, которыми до начала обстрела проход был загорожен. И кучковавшаяся дальше в воротах пехота противника не осмеливалась бежать вперед мимо дергающихся многотонных мастодонтов, которые легко бы могли их раздавить. Лужи кислоты и обстрел, ведущийся из окон зданий, тоже неплохо помогали их сдерживать.
— Семен! — А я и не заметил, что на балкончике помимо прочих людей присутствует Гуля, выглядящая чуть бледноватой. Не по причине трат жизненных сил, а просто от созерцания поля боя и того, что могут сделать с человеческим телом картечь, пули, огонь и прочие малоприятные вещи. — Ты цел?! Никуда не ранило?!
Бронетехника врага рвалась вперед, а вот у его пехоты дела обстояли гораздо хуже. Каждый из домов внутри обнесенного стенами пространства представлял из себя огневую точку и противники просто не могли угадать из какого окна вдруг выглянет на секундочку очередной храбрый стрелок, который пошлет в них пулю или две и снова спрячется. Или перейдем в другую комнату, а может вообще сменит этаж. К сожалению, в целях у них недостатка не было. С высоты мне было прекрасно видно то, что ко рву подкатили десятки транспортных средств, из которых высыпала невероятно огромная толпа людей и нелюдей. Помимо ранее замеченной нами бронетехники тут присутствовали десятки грузовиков, несколько автобусов, множество легковых машин и мотоциклов…Многие несли на себе самодельные турели и бронирование. А общее число солдат противника, очевидно, превосходило население анклава, даже если считать самых детей.
— Некогда! Все потом! По танку, который едет! По моей команде! — Возможно, залповая стрельба перебьет то воздействие при помощи которого блокируются чары? Других идей все равно нет. Если мы не остановим всю эту толпу в воротах, то нас сметут. — Все готовы? Огонь!
Чуда, к сожалению, не случилось. Пульсары рассеялись искрами словно гигантские бенгальские огни, а ледяные снаряды утратили способность корректировать свой курс. Однако, застучавший по броне тяжелый град заставил стрелков второй машины занервничать. Башня танка задрала ствол вверх, выстрелила…И не попала! Вернее снаряд то в здание угодил, но это было на два этажа выше и чуть-чуть левее, а потому мы отделались легким испугом. Надеюсь в той квартире, где прогремел взрыв, никто не прятался. Вот только в проем ворот по слою обломков уже начинала вползать третья машина.
Отвлекшись на нас, танкисты проморгали растрепанную седоволосую женщину, высунувшуюся из окна здания, стоящего ближе всего к воротам. Собственно этот многоэтажный дом можно было считать своеобразным бастионом возведенной нами линии укреплений, поскольку дом с заложенными окнами являлся их частью. Бравая пенсионерка швырнула бутылку с зажигательной смесью прямо во второй так и даже попала аккурат в середину башни…Вот только современные танки, к сожалению, являлись не жестяными коробками времен Первой Мировой. И даже от железных монстров второго глобального конфликта Земли их отделяло несколько поколений, с каждым из которых металл становился лучше, а уязвимые внутренние механизмы защищались надежнее. Горящий бензин попросту не мог причинить этим стальным монстрам заметного урона, а кислотные слизни, к сожалению, до сих пор оставались редкой диковинкой, с которой мало кто хотел иметь дело из-за сложности обращения с живыми существами и повышенной травмоопасности. Да и не расплодились они пока в достаточном количестве, чтобы каждому человеку вручать по жрущей пищевые отходы магической гранате! Но кое у кого они были…Например у Мирохина, что высунулся из-за штабеля труб и швырнул неопасный с виду снаряд прямо в основание ствола грозной боевой машины. И всего лишь через несколько секунд главный калибр танка оказался выведен из строя, поскольку в нем образовалась здоровенная дыра, непредусмотренная конструкторами. Кажется, пушку даже немного повело вниз под собственной тяжестью и для экипажа полученные повреждения незамеченными не остались. Во всяком случае, по нам они больше ни разу так и не выстрелили. Впрочем, и без них желающих найдется немало.